L'Iguazú precipita lungo circa 275 cateratte separate su un fronte di 2,7 chilometri, e circa quattro quinti di esse si trovano su suolo argentino. I tour in barca delle cascate dell'Iguazú (lato argentino) affrontano questa scala dal basso anziché dall'alto. Il fiume scorre su una piattaforma basaltica formatasi circa 130 milioni di anni fa, quando la lava inondò il bacino del Paraná. Da allora, l'erosione ha spinto costantemente il ciglio a monte, aprendo il canyon in cui le imbarcazioni entrano oggi da Puerto Macuco. I parlanti Guaraní chiamavano il fiume y-guasú, grande acqua. La loro leggenda sull'origine narra che la divinità serpente M'Boi divise il letto del fiume per separare gli amanti Naipí e Tarobá. Álvar Núñez Cabeza de Vaca, addentrandosi nell'entroterra nel 1542, fu il primo europeo a documentare le cascate; le chiamò Salto de Santa María, ma il nome non sopravvisse. L'Argentina ha protetto la Selva Paranaense circostante nel 1934, creando un parco nazionale di 67.720 ettari. L'UNESCO ha iscritto il sito come Patrimonio dell'Umanità nel 1984. Un voto globale lo ha nominato una delle Nuove 7 Meraviglie della Natura nel 2011. L'architettura del parco è fatta di passerelle in acciaio piuttosto che in pietra. I biglietti per il tour in barca delle cascate dell'Iguazú (lato argentino) vengono scansionati vicino alla stazione Cataratas, dove il Tren Ecológico de la Selva sosta sotto la volta forestale. Da lì, il Circuito Superiore corre per circa 1.750 metri sopra le cascate, mentre il Circuito Inferiore scende verso l'acqua e il molo per l'Isola San Martín. Il balcone della Garganta del Diablo si trova alla fine di circa 1.100 metri di passerelle posate su canali intrecciati, di fronte a un ferro di cavallo di 80 metri che inghiotte la maggior parte del flusso del fiume. I rondoni scuri nidificano dietro il velo d'acqua e vi volano attraverso al tramonto. I coati pattugliano i corrimano. Oggi il parco riceve ben oltre un milione di visitatori all'anno e la Foresta Atlantica che lo circonda sopravvive come uno degli ultimi grandi frammenti di un bioma ridotto a una frazione della sua estensione originale. Un 'paseo en lancha por las Cataratas del Iguazú' — un giro in barca nel Parco Nazionale dell'Iguazú, in parole povere — non è un ornamento di quel paesaggio, ma un modo per leggerlo: le pareti del canyon, la linea degli spruzzi, le sporgenze di roccia scura. Per questo motivo, il tour in barca delle cascate dell'Iguazú (lato argentino) rimane l'esperienza più vicina che un visitatore possa avere con il fiume su quella scala.