I rondoni bruni volano direttamente attraverso l'acqua che cade per raggiungere i nidi sul basalto bagnato dietro di essa. Quel basalto è il punto focale. Circa 130 milioni di anni fa, la lava inondò questo angolo di Gondwana e si indurì in rocce stratificate; il fiume Iguaçu trovò poi il suo bordo e vi precipitò sopra. Il risultato è un ferro di cavallo di circa 275 cascate separate sparse su circa 2,7 chilometri, con la Garganta do Diabo — la Gola del Diavolo — che precipita per circa 80 metri al centro. I tour in barca alle Cascate dell'Iguazú dal lato brasiliano terminano quindi ai piedi di una giuntura geologica molto più antica di qualsiasi nome scritto su di essa. I Guaraní chiamavano il luogo grandi acque. Álvar Núñez Cabeza de Vaca, marciando nell'entroterra dalla costa atlantica, registrò le cascate per l'Europa nel 1542, il primo resoconto scritto a raggiungere la Spagna. Il Brasile dichiarò il Parco Nazionale dell'Iguazú nel 1939. L'UNESCO ha iscritto il parco brasiliano come Patrimonio dell'Umanità nel 1986. La riserva protegge ora circa 185.000 ettari di Foresta Atlantica, uno dei più grandi frammenti superstiti di un bioma ridotto a una frazione del suo areale originale. Quella foresta, non solo l'acqua, è ciò che la designazione difende. I giaguari vivono ancora qui in piccolo numero. Le arpie nidificano nella chioma degli alberi. I coati pattugliano le passerelle con pratica sicurezza. La sponda brasiliana offre il panorama, l'ampio raggio delle cascate letto attraverso la gola, mentre quella argentina guarda dall'alto direttamente verso il basso. Tra le due, il fiume Iguaçu trasporta una media di circa 1.500 metri cubi al secondo verso la sua confluenza con il Paraná, circa 23 chilometri a valle. Le infrastrutture all'interno del parco sono volutamente contenute. Un sentiero panoramico di circa 1,2 chilometri traccia la parete del canyon dal bivio del Macuco Safari alla passerella presso Salto Floriano, dove un ascensore riporta i visitatori al bordo. L'Hotel das Cataratas, dalle pareti rosa e colonnato, ha aperto all'interno del confine del parco nel 1958 e rimane l'unico hotel al suo interno. I veicoli privati si fermano al cancello sulla Rodovia das Cataratas; gli autobus del parco trasportano tutti gli altri. I tour alle cascate di Foz do Iguaçu e il più ampio circuito delle escursioni alle cascate dal lato brasiliano confluiscono tutti attraverso quella singola strada. Visto dall'acqua, che è il punto di osservazione del tour in barca alle Cascate dell'Iguazú dal lato brasiliano, l'intera documentazione geologica si riduce a rumore, spruzzi e un orizzonte bianco senza alcuna cima visibile.