O Iguaçu despeja cerca de 275 quedas d'água separadas ao longo de uma frente de 2,7 quilômetros, e cerca de quatro quintos delas ficam em solo argentino. Os passeios de barco nas Cataratas do Iguaçu (lado argentino) trabalham essa escala a partir de baixo, em vez de cima. O rio corre sobre uma plataforma de basalto formada há cerca de 130 milhões de anos, quando a lava inundou a bacia do Paraná. A erosão tem empurrado a borda continuamente para montante desde então, abrindo o cânion por onde as lanchas entram a partir de Puerto Macuco. Os falantes de guarani chamavam o rio de y-guasú, água grande. Sua narrativa sobre a origem diz que a divindade serpente M'Boi dividiu o leito do rio para separar os amantes Naipí e Tarobá. Álvar Núñez Cabeza de Vaca, que entrou no continente em 1542, foi o primeiro europeu a registrar as cataratas; ele as chamou de Salto de Santa María, nome que não sobreviveu. A Argentina protegeu a Selva Paranaense ao redor em 1934, criando um parque nacional de 67.720 hectares. A UNESCO inscreveu o local como Patrimônio Mundial em 1984. Uma votação global nomeou-o uma das Novas 7 Maravilhas da Natureza em 2011. A arquitetura do parque baseia-se em passarelas de aço, não em pedra. Os ingressos para o passeio de barco nas Cataratas do Iguaçu (lado argentino) são verificados perto da estação Cataratas, onde o Tren Ecológico de la Selva aguarda sob a copa das árvores. A partir daí, o Circuito Superior percorre cerca de 1.750 metros sobre o topo das quedas, enquanto o Circuito Inferior desce em direção à água e ao píer da Ilha San Martín. O balcão da Garganta del Diablo fica no final de cerca de 1.100 metros de passarelas instaladas sobre canais trançados, de frente para uma ferradura de 80 metros que engole a maior parte do fluxo do rio. Andorinhões-de-coleira nidificam atrás das cortinas de água e voam através delas ao anoitecer. Quatis patrulham os corrimãos. Hoje, o parque recebe bem mais de um milhão de visitantes por ano, e a Mata Atlântica ao seu redor sobrevive como um dos últimos grandes fragmentos de um bioma reduzido a uma fração de sua extensão original. Um passeio de lancha pelas Cataratas do Iguaçu não é um adorno nessa paisagem, mas uma forma de lê-la: as paredes do cânion, a linha de spray, as bordas de rocha escura. Por essa razão, o passeio de barco nas Cataratas do Iguaçu (lado argentino) continua sendo a experiência mais próxima que um visitante tem do rio em sua própria escala.